Si votre enfant ne parle pas, ou parle moins que les autres enfants de son âge, l'inquiétude est légitime. La bonne nouvelle : il y a beaucoup à faire à la maison, dès aujourd'hui, et un accompagnement précoce change souvent tout.
Le langage se met en place à des rythmes très différents d'un enfant à l'autre. Les grands repères ressemblent à ceci :
Si votre enfant a un peu de retard mais continue de progresser, il a souvent simplement besoin de temps et d'encouragement. Ce qui compte n'est pas le nombre exact de mots, mais le fait qu'il cherche à communiquer : pointer du doigt, chercher le regard, faire des gestes.
Parlez-en à votre pédiatre ou à un orthophoniste si vous remarquez ne serait-ce qu'un de ces signes :
Demander de l'aide ne veut pas dire qu'il y a un problème. C'est l'intervention précoce qui fonctionne le mieux : mieux vaut vérifier tôt que de patienter et se demander.
Timo aide un enfant à communiquer avant même que les mots soient là. Des cartes images avec une vraie voix lui permettent de dire ce qu'il veut, et l'entraînement à la conversation construit peu à peu le courage de parler.
Les premiers mots arrivent généralement vers 12 mois, et à 2 ans un enfant dit 50 mots ou plus. Les écarts sont larges : c'est la progression d'ensemble qui compte le plus.
En moyenne, les garçons peuvent démarrer un peu plus tard, mais un retard important ne doit pas être mis sur le compte du sexe de l'enfant. En cas de doute, faites vérifier.
Regarder passivement ne construit pas le langage. Ce qui fonctionne, c'est l'interaction avec une personne réelle, ou des outils interactifs où l'enfant choisit et exprime lui-même une idée.